miércoles, 25 de mayo de 2016

Hace 190 años que el Libertador Simón Bolívar recibe el medallón de Washington



Si observamos con detalle, en diferentes cuadros, retratos, billetes, esculturas y estatuas de nuestro Libertador, veremos que en el pecho tiene colocado un medallón de forma ovalada con la efigie en miniatura de George Washington. El medallón fue ofrendado a Simón Bolívar por Gobierno de Estados Unidos de América y fue una joya muy apreciada por Bolívar, a tal punto que desde que lo recibió hasta su muerte, lo lucio en su pecho durante casi todas las recepciones a que asistió. A continuación relataré su historia.

En 1825 en nombre del Gobierno de Estados Unidos de América, George Washington Parke Custis hijastro del prócer norteamericano George Washington (fallecido 27 años antes), en reconocimiento a la lucha que realizó Bolívar por la independencia suramericana, le envía un medallón con el retrato del héroe de la independencia de Estados Unidos y primer presidente de esa nación. Pero lo que da todavía más realce a este presente, es que el gobierno norteamericano encargó al Marqués José María Lafayette, de trasmitir a Bolívar tan expresivo recuerdo. El Marqués de Lafayette es considerado uno de los héroes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. En el medallón venía igualmente un mechón de cabello Washington ya que en la época era común regalarse cabello.

Lafayette llega a Colombia en Septiembre de 1825 con el Medallón, pero Bolívar se encontraba en ese momento en Lima Perú. El marques Lafayette imposibilitado de continuar hacia Perú ya que tenia planificado partir para Europa en los próximos días, entrega el presente al abogado antioqueño José María Salazar, junto con una carta que redacta para el Libertador en el momento y otra carta enviada por el Hijo de Washington. Salazar posteriormente le envía el Medallón y las cartas a Bolívar al Perú.

Tuvieron que transcurrir 8 meses, hasta que 25 de mayo de 1826, estando Bolívar todavía en Perú en la ciudad de Arequipa, recibe el obsequio llegado desde el otro extremo del continente. Al recibir el Medallón de Washington, Bolívar escribe al hijo de éste:

“Hoy he tocado con mis manos este inestimable presente. La imagen del primer bienhechor del continente de Colón, presentada por el héroe ciudadano General Lafayette y ofrecida por el noble vástago de esa familia inmortal, era cuanto podría recompensar el más esclarecido mérito del primer hombre del universo. ¿ Seré yo digno de tanta gloria ?
No: mas la acepto con un gozo y una gratitud que llegarán, junto con los restos venerables del padre de la América, a las más remotas generaciones de mi patria ellas deberán ser las últimas que queden del Mundo Nuevo. Acepte Ud., señor, los testimonios más sinceros y más respetuosos de mi perfecta consideración".
Bolívar

Las características del medallón son las siguientes: Es un medallón de oro en forma oval, con un diámetro mayor de 7 centímetros por otro de 5, que tiene por el anverso el retrato de Washington, artisticamente ejecutado en una miniatura realizada por Gilbert Steward, basada en el conocido cuadro de Robert Field y en el reverso un esmalte azul en cuyo centro aparece cubierto por un óvalo pequeño de cristal el mechón de cabello de Washington. En derredor del cristal y sobre una lámina de oro está grabada la siguiente inscripción escrita en latín :

Aüctoris libertatis americanje in septentrione hanc
Imaginem dat filius ejus (Pater Patriiíe)
Adoptatüs illi gloriam simile in austro adeptus est.

Se traduce como: “Este retrato del autor de la libertad en la América del Norte, lo regala su hijo adoptivo a aquél que alcanzó igual gloria en la América del Sur”.

El Medallón fue una joya muy apreciada por Bolívar, desde que lo recibió en mayo de 1826 hasta su muerte, Bolívar lo lucio en su pecho durante casi todas las recepciones a que asistió. Adicionalmente aparece en innumerables cuadros, retratos, estatuas, esculturas y hasta en nuestros billetes.

Al morir Bolívar, el Medallón lo conservó su familia, hasta que en 1870 uno de los sobrinos de Bolívar, el señor Pablo S. Clemente lo regaló al Presidente de Venezuela Guzmán Blanco, quien dispuso fuese colocado en el Museo Nacional de Caracas. Actualmente el Medallón de Washington reposa en las Bóvedas del Banco Central de Venezuela, junto con otras joyas del Libertador.

Articulo: Víctor Torrealba
Fuente: Monedas de Venezuela

lunes, 2 de mayo de 2016

Bicentenario de la Batalla Naval de los Frailes




El Jefe de Estado venezolano, Nicolás Maduro, recordó el hecho como el "inicio del ciclo victorioso de la Patria Grande"

Tal día como hoy, hace 200 años, se libró la Batalla Naval de Los Frailes, al noreste de la isla de Margarita, en la cual una escuadra expedicionaria republicana que transportaba tropas hacia Venezuela, enfrentó en los alrededores de ese archipiélago venezolano a una patrulla marítima española, derrotándola y capturando dos barcos, el bergantín «Intrépido» y la goleta «Rita».

El 2 de mayo de 1816 se libra el combate naval de Los Frailes entre las goletas (buque insignia de la escuadra) patriotas General Bolívar, General Mariño, Feliz y Consejo, y la goleta española Rita y el bergantín Intrépido.

Ese día, el capitán de Navío Luis Brión, con el apoyo de otros importantes jefes patriotas de la Expedición de Los Cayos, venció a los capitanes realistas Iglesias y Ocampo, tras el abordaje de las embarcaciones españolas. La goleta «Rita», aunque había intentado huir ante la inminente derrota, fue apresada finalmente cerca de la isla La Blanquilla, gracias a la persecución que emprendieron las goletas «General Mariño», «Feliz» y «Consejo».

El desarrollo

Pablo Morillo y sus lugartenientes colocaron una flotilla en Los Frailes, para cerrar el acceso marítimo patriota a Margarita, donde los patriotas de Juan Bautista Arismendi controlaban más de la mitad del territorio insular.

Alrededor de Los Frailes los españoles habían estacionado varias naves con funciones de vigilancia y para repeler la amenaza patriota. Sin embargo, las naves vigilaban la ruta del noroeste, mientras que la expedición republicana cursaba del lado contrario de los islotes, al noreste.

El combate se prolongó durante más de tres horas, y en él murieron numerosos españoles, entre ellos el propio comandante del «Intrépido», Don Rafael Iglesias. También el Comandante Luis Brión resultó herido.

Esta batalla formó parte de la campaña emprendida mediante la Primera Expedición de los Cayos, organizada a fines de 1815 por el Libertador, Simón Bolívar, quien en marzo partió desde el puerto de Los Cayos de San Luis (Haití), al mando de una escuadra compuesta por los siguientes buques: goleta «Bolívar» (La Comandanta, de seis cañones, capitaneada por Renato Beluche); goleta «Mariño» (anteriormente «Diana», con una colisa, dirigida por Thomás Dubouille); goleta «Piar» (anterior “Decatur», con un cañón de 18 y dos pequeños por banda, mandada por John Parnell); goleta «Brión» (previamente «Corcovada», de cuatro cañones y diez carronados, al mando de Jean Monier); goleta «Feliz» («Júpiter», capitaneada por Charles Lomine) y goleta «Conejo» (Con un cañón de 18, al mando de Bernardo Ferrero).

Luego de la victoria obtenida en Los Frailes, la expedición republicana pudo arribar victoriosa el día 3 de mayo al Puerto de Juan Griego (Margarita), y el 7 del mismo mes una asamblea encabezada por el general Juan Bautista Arismendi, ratificó los poderes especiales que le habían sido conferidos a Bolívar en Los Cayos. Desde allí, las fuerzas expedicionarias de Bolívar se dirigen a Carúpano, donde proclaman la abolición de la esclavitud y continúan hacia Ocuamare de la Costa, llegando hasta Maracay.

Fuente: VTV