Del seno de una las familias más aristocráticas de la
Caracas del siglo XIX, nace un 19 de julio de 1898, Gustavo Machado.
Unos meses antes había muerto, en la Mata Carmelara, Joaquín
Crespo; casi como deliberadamente escrito, al morir el caudillo de la Venezuela
semifeudal, nacerá el más característico revolucionario de la Venezuela
petrolera y urbana. Pero son sólo coincidencias.
Estudia su primaria en el colegio católico alemán; desde muy
joven se hace jugador aficionado y asiduo jugador de beisbol, el deporte recién
traído por los marinos yanquis a Venezuela, Machado será un célebre jugador en
los años primeros de la pelota criolla. Sigue sus estudios en el colegio
Nacional de varones, recibe clases de Rómulo Gallegos y Luis Ezpelonzin.
Miembro de la Asociación General de Estudiantes, participa
en las acciones de protesta ante el cierre de la UCV en 1912, conociendo de
esta manera su primer encierro político. Son los años de la dictadura de Juan
Vicente Gómez.
Participa en la sublevación cívico-militar antigomecista, de
1918, que tenía como centro neurálgico el cuartel San Carlos, fracasada ésta
debe huir a Curazao –es su primer exilio–, de allí parte a Nueva York, trabaja
en una tenería, intenta matricularse en Cambrigde, pero finalmente decide
embarcarse para Francia en 1920.
En París continua sus estudios de derecho, en La Sorbona,
allí lee L’Humanité, oye sobre la Unión Soviética, el marxismo; ya en 1923 con
su título de abogado y con un marxismo medio romántico decide regresar a
Venezuela. Primero pasará nuevamente por Nueva York donde coincide con los
preparativos de una invasión a Venezuela, pero el buque no puede continuar y
llegan a La Habana, allí conocerá a Julio Antonio Mella, quien dejara en su memoria
una profunda huella.
En julio de 1925 participa en la fundación de la Liga
Antiimperialista de las Américas. Sale de Cuba para México y el Partido
Comunista local lo envía a Moscú, allí aun con carga ideológica de las luchas
caudillistas, le pide a las autoridades soviéticas un barco para invadir a
Venezuela, el cual obviamente le es negado. Participa en febrero de 1926 en el
Congreso contra el imperialismo y la independencia nacional, realizado en
Bruselas.
En 1927 Gustavo participa en la fundación del Partido
Revolucionario Venezolano, el PRV, el cual hay que diferenciar del PRV
douglista y revisionista de 1966; en 1929 publica con Salvador de la Plaza, la
verdadera situación de Venezuela, primer análisis marxista de la realidad
venezolana.
En esos tiempos Gustavo rompe políticamente con el general
Arévalo Cedeño, quien utiliza un barco del PRV para contrabandear licor, siendo
apresado el buque en Santo Domingo, Gustavo comprende la necesidad de las
rupturas con los viejos y corruptos caudillos venezolanos.
En 1928 en ciudad de México colabora con el comité “manos
fuera de Nicaragua” órgano de solidaridad con la resistencia del General
Augusto César Sandino. Viaja a Nicaragua y pasa dos meses en el Estado Mayor de
Sandino combatiendo junto a él. Al regresar a México combate en las tropas de
Lázaro Cárdenas contra la rebelión reaccionaria de los cristeros financiada por
el Vaticano para frenar la política laica del gobierno mexicano.
El 8 de junio de 1929 Gustavo Machado encabeza la célebre
toma de Curazao, con 50 machetes, dos hachas y dos pistolas; junto al temerario
caudillo coriano Simón Rafael Urbina, además de los estudiantes Prince Lara,
Miguel Otero Silva, allí toman la isla, roban las armas y un barco, desembarcan
en la costa falconiana, pero perseguidos por las tropas gomecistas, deben
internarse hacia Curimagua y huir hacia Colombia luego de esta garibaldina
aventura.
Tras un periplo parisino y colombiano, Gustavo entra en
Venezuela dos semanas después de la muerte de Juan Vicente Gómez. La leyenda
suele ubicar a Machado como fundador del PCV, pero él no pudo estar entre los
creadores de las primeras células a partir del 5 de marzo de 1931, pues se
encontraba exiliado en Francia, aunque luego de su llegada en 1935 participa
activamente en las actividades comunistas venezolanas.
Nuevamente, ante la arremetida reaccionaria de López
Contreras, deberá nuestro camarada huir a México, pero en 1944 se instala
definitivamente en Caracas. El Partido vive en una dolorosa división entre el
grupo PCV-machamiques y el PCVU bobito de Fuenmayor, la cual culminará con el
famoso Congreso de la Unidad o 1er. Congreso del PCV, en 1946, que unifica las
tendencias en un solo Partido Comunista de Venezuela. Creándose una dirección
política integrada por Gustavo Machado, Juan Bautista Fuenmayor y Luis Emiro
Arrieta, sumándose posteriormente Jesús Faría.
Se vivía la caída del gobierno de Medina Angarita por el
golpe adeco-militar de 1945, las polémicas con Andrés Eloy Blanco en la
constituyente de 1946, nace Tribuna Popular y es designado su primer Director,
se resiste el sectarismo del llamado trienio adeco de 1945-1948, los 9 meses
del gobierno de Gallegos hasta el Golpe de Estado a manos de los antiguos
aliados Pérez Jiménez, Chalbaud y compañía.
Luego de la huelga petrolera de 1950, es ilegalizado el PCV,
Gustavo y su hermano Eduardo son detenidos por la dictadura y expulsados hacia
México en 1951; serán 7 años exilio y luchas por el retorno de las libertades
democráticas.
Derrocada la dictadura, Gustavo será de los primeros líderes
políticos venezolanos en retornar al país. Es el auge de masas del PCV y de los
miles y miles de muchachos que en semanas engrosan las filas de la Juventud
Comunista, las grandes jornadas populares contra las intentonas pro perezjimenistas
que son sofocadas por la movilización popular; incluso el general Moncada Vidal
sólo se rendirá ante la presencia de Gustavo Machado.
Pero se avecinan nubarrones, Betancourt no tolera el
prestigio comunista ganado durante la lucha antidictatorial, y la Revolución
Cubana galvaniza a miles de jóvenes venezolanos que ya sueñan con tomar el
cielo por asalto.
Betancourt ataca y segrega a los comunistas, empieza a
hablar el camarada Mauser, surgen las UTC y las guerrillas, es Livia, Dora y
Lídice, son Guerra y Millán, es el Porteñazo y el Carupanazo, es la
ilegalización del PCV y el MIR. Utilizando como excusa el revuelo causado por
la toma del tren del Encanto, el 30 de septiembre de 1963, es allanada la
inmunidad parlamentaria de Gustavo Machado y los demás diputados comunistas y
miristas, detenido será encarcelado por 5 años en el Cuartel San Carlos. La
prisión ni lo amilanó ni lo doblegó. Ante el revuelo causado por su prisión el
gobierno de Leoni le ofrece la opción del autoexilio a lo cual Machado responde:
“prefiero morirme del corazón en el cuartel San Carlos que de una Gripe en
París”.
Próximo a cumplir los 70 años es sobreseída su causa, y
abandona el cuartel San Carlos para incorporarse inmediatamente a la campaña
electoral de UPA, órgano electoral del aun clandestino PCV, regresando
nuevamente Gustavo Machado al parlamento nacional de donde había sido
ilegalmente sacado.
El 17 de julio de 1983, a las 11 de la noche, en la Clínica
Santa Sofía de Caracas, dejará de latir el corazón de Gustavo Machado, quizás
el comunista venezolano más reconocido, a quien el escritor Orlando Araujo
llamó el Hijo predilecto de la Revolución Venezolana.
Artículo: Wladimir Abreu
Fuente: Patria Grande
